Bajón de azúcar por estrés: ¿qué es y cómo afecta a tu cuerpo?

¿Qué es el bajón de azúcar por estrés?

El bajón de azúcar por estrés, o hipoglucemia reactiva por estrés, como también se le conoce, hace referencia a una disminución significativa de los niveles de azúcar en sangre a consecuencia del estrés físico, mental o emocional en personas sin antecedentes de problemas metabólicos.

Esto sucede porque el estrés activa la respuesta de lucha o huida en el cuerpo, liberando hormonas como el cortisol, la adrenalina y la noradrenalina. A medida que los niveles de estas hormonas en el cuerpo aumentan, se descomponen los carbohidratos almacenados para obtener energía, agotando las reservas de glucosa y dando lugar a la hipoglucemia. 

Principales síntomas del bajón de azúcar por estrés

Los síntomas del bajón de azúcar por estrés son los mismos de la hipoglucemia. Dentro de ellos, según la American Diabetes Association, se encuentran:

• Irritabilidad o impaciencia.
• Confusión.
• Latidos cardíacos rápidos.
• Sensación de mareo o vértigo.
• Hambre.
• Náuseas.
• Dolores de cabeza.
• Sensación de debilidad, aturdimiento y pérdida de conocimiento.

La lista de síntomas es muy amplia, y algunas veces se puede confundir la hipoglucemia con otras condiciones. Es recomendable acudir a un médico en caso de que los síntomas se presenten de manera prolongada, y consultar a un endocrino en caso de que sea necesario. 

¿Por qué ocurre el bajón de azúcar por estrés?

Diabetes Education Online señala que cuando las personas están estresadas, el cuerpo se prepara para tener suficiente energía, para lo cual hace uso de las reservas corporales de glucosa.

En principio, esto genera hiperglucemia, porque el torrente sanguíneo recibe grandes cantidades de glucosa. Sin embargo, si el estrés se mantiene durante un periodo de tiempo prolongado, se agotan las reservas y se produce hipoglucemia.

El papel del estrés emocional y físico

Tanto el estrés físico como el estrés emocional desencadenan la misma respuesta en el cuerpo, liberando glucosa en el torrente sanguíneo. El único factor relevante a tener en cuenta, es que el estrés emocional puede prolongarse durante periodos de tiempo más largos, y tener un mayor impacto en lo que respecta a los niveles de glucosa en sangre.

En este sentido, el apoyo emocional es clave, porque puede ayudar a liberar la tensión y evitar los efectos negativos del estrés.

Relación entre ansiedad y bajón de azúcar

La ansiedad y el bajón de azúcar tienen una relación directa y bidireccional. WebMD señala que cuando los niveles de azúcar en la sangre son muy bajos, el cuerpo intenta subirlos, para lo cual libera adrenalina y cortisol, hormonas relacionadas al estrés que pueden generar una sensación de ansiedad en las personas.

Además, la ansiedad, al igual que sucede con el estrés, también puede hacer que se produzca hiperglucemia y posteriormente hipoglucemia.

Factores que influyen en los niveles de glucosa

Los factores que influyen en los niveles de glucosa son muy variados, según Mayo Clinic, y dentro de ellos se incluye la alimentación, la actividad física, el consumo de ciertos medicamentos y el estrés.

Para combatir el estrés y tener un estilo de vida más saludable, los expertos recomiendan llevar a cabo ejercicios de estimulación cognitiva. Además, se debe tener una dieta equilibrada y realizar suficiente actividad física. 

Consecuencias de no tratar el bajón de azúcar por estrés

Si se ignoran los síntomas de la hipoglucemia o bajón de azúcar por estrés, se pueden generar un gran número de consecuencias negativas para la salud. Lo ideal es acudir a un médico para recibir el tratamiento adecuado a tiempo.

Impacto a largo plazo en la salud

Un artículo de Mayo Clinic habla sobre el impacto que tiene esta condición en la salud de las personas, y menciona que se pueden presentar complicaciones muy variadas, que van desde la pérdida del conocimiento hasta convulsiones, accidentes graves e incluso la muerte.

Riesgos asociados al estrés crónico

El estrés crónico también tiene consecuencias muy graves para la salud, además de lo que ya mencionamos que está asociado a la hipoglucemia. Si no se trata, esta condición puede generar enfermedades como hipertensión y aterosclerosis, y correr el riesgo de sufrir infartos o accidentes cerebrovasculares.

Te recomendamos leer nuestro artículo sobre los beneficios de dejar de fumar, ya que el tabaco puede influir sobre la ansiedad y el estrés, empeorando los síntomas y consecuencias que genera. 

Estrategias para prevenir y controlar el bajón de azúcar

Los especialistas señalan que hay un gran número de estrategias que pueden ayudar a prevenir y controlar la hipoglucemia. Medical News Today habla sobre esto, y menciona la importancia de alimentarse de forma equilibrada, evitar los alimentos con exceso de azúcar y evitar largos periodos de tiempo sin comer.

Alimentos que ayudan a mantener los niveles de glucosa estables

La forma en la que nos alimentamos tiene una gran influencia sobre los niveles de glucosa en sangre. En este sentido, es fundamental tener una dieta equilibrada, incorporando alimentos como frutas, verduras, carbohidratos complejos, grasas saludables y proteínas, entre otros más.

Técnicas de relajación para reducir el estrés

Utilizar algunas técnicas de relajación para reducir el estrés también puede ayudar a mantener los niveles de glucosa en sangre, ya que como vimos, el estrés puede desencadenar la liberación de hormonas que producen hiperglucemia e hipoglucemia de manera temporal.

Los especialistas recomiendan poner en práctica algunas técnicas de respiración, y hacer ejercicios de yoga para mantener controlados los niveles de estrés.

Ejercicio físico y control del estrés

Está comprobado que el ejercicio físico tiene un gran número de beneficios para la salud mental, incluyendo el control del estrés. La actividad física regular no solo contribuye a mejorar la sensibilidad a la insulina, lo cual facilita el uso eficiente de la glucosa por las células, sino que también tiene efectos directos sobre el estado emocional.

Durante el ejercicio, el cuerpo libera endorfinas, lo que ayuda a promover una sensación de bienestar en general y contrarresta los factores que influyen sobre el estrés. 

¿Cuándo consultar a un especialista?

Mayo Clinic señala que es importante acudir a un especialista médico si se presentan síntomas de hipoglucemia sin tener diabetes; o si se tiene diabetes y el tratamiento para la hipoglucemia no funciona.

Lo mismo sucede si se conoce a alguien que tiene antecedentes de diabetes o hipoglucemia y se presentan este tipo de síntomas. 

Preguntas frecuentes sobre el bajón de azúcar por estrés

Aunque ya hemos hablado de manera extensa sobre el bajón de azúcar por estrés, es probable que tengas algunas dudas sobre el tema. Para ayudarte a responderlas, te compartimos un listado de preguntas frecuentes que te será muy útil.

¿Es recomendable consumir azúcar rápidamente?

Sí, cuando se experimenta un bajón de azúcar, es recomendable consumir una fuente rápida de glucosa para evitar que los síntomas empeoren y se conviertan en una emergencia médica. Siguiendo las recomendaciones de Mayo Clinic, se pueden consumir jugos, bebidas gaseosas o dulces.

¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse el cuerpo?

Esto depende de muchos factores, como la causa que genera la hipoglucemia. En general, después de consumir una fuente rápida de azúcar, como jugo o caramelos, los niveles de glucosa en sangre deberían comenzar a mejorar en unos 10 a 15 minutos, y los síntomas deberían disminuir.

Sin embargo, es recomendable acudir a un médico para determinar por qué ocurre el bajón de azúcar y saber qué tratamiento se debe seguir.

¿Qué hacer en caso de un bajón de azúcar grave?

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido señala que en caso de un bajón de azúcar grave es necesario colocar a la persona en una posición de recuperación, y evitar el suministro de bebidas o alimentos porque se puede provocar un atragantamiento.

En caso de hipoglucemias graves que pueden llegar al coma hipoglucémico, se recomienda suministrar una inyección de glucagón, aunque esto sólo se debe hacer si se sabe cómo usarla. Hay que aclarar que la hipoglucemia reactiva por estrés, de la que hablamos en este artículo, no es grave y como mucho se pueden presentar síntomas leves de mareo y pérdida de fuerza.