Estadificación y Calificacion del Cáncer

ESTADIFICACIÓN

La estadificación es utilizada por los médicos y cirujanos para describir el tamaño del tumor y averiguar qué tanto se ha propagado en el cuerpo.

El método más comúnmente utilizado alrededor del mundo para describir el cáncer  se llama método TNM de estadificación.

Sistema TNM de estadificación

El médico o cirujano utilizará el método TNM de estadificación para describir el cáncer si tiene un tumor sólido en el seno, la cabeza, el cuello o los pulmones, por ejemplo. Se podrá utilizar un sistema diferente de estadificación para otros tipos de cáncer específicos.

El sistema TNM describe el tamaño (T) del tumor original (primario), si las células cancerosas se ha propagado del tumor primario y han invadido los nódulos linfáticos cercanos (N), y si las células cancerosas se han propagado a otras partes del cuerpo (M). Cada estadio utiliza números que son usados para categorizar el cáncer más específicamente.

La T en la estadificación TNM

La T en el sistema TNM significa tumor. Esta parte del sistema de estadificación generalmente describe el tamaño o crecimiento del tumor.

• T0 significa que el médico o cirujano no ha encontrado evidencia de un tumor primario.
• Tis o Cis significan que el tumor o cáncer es in situ. Si el cáncer es descrito de esta forma, significa que el tumor está en un área pequeña y aún no se ha propagado.
• T1 a 4 se refiere a estadios avanzados y en aumento; por ejemplo, T1 significa que el tumor es pequeño y está en un estadio temprano, mientras que T4 significa que el tumor es grande y en un estadio avanzado. Algunas veces las letras a y b son usadas para determinar el cáncer más específicamente; por ejemplo, T2a y T2b pueden referirse a los tejidos a donde se ha propagado el cáncer, aunque esto será específico al tipo de cáncer que tenga.
• TX puede usarse si el estadio del cáncer no está claro.

La N en la estadificación TNM

La N en el sistema TNM significa nódulos (o nódulos linfáticos). Los nódulos linfáticos son órganos pequeños en forma de frijol y forman parte del sistema linfático. Este sistema contiene un líquido llamado linfa, el cual contiene células que atacan las infecciones.
 
El médico o cirujano clasificará el cáncer de acuerdo a si ha propagado o no a los nódulos linfáticos cercanos.

• N0 significa que no hay células cancerosas en los nódulos linfáticos cercanos.
• N1, N2 y N3 generalmente se refieren a cuántos nódulos linfáticos se ha propagado el cáncer o la posición de los nódulos en referencia al tumor primario. Mientras más alto el número, mayor el número de nódulos que han sido afectados.
• NX se utilizará si el estadio del cáncer no está claro.

Si el cáncer se ha propagado a los nódulos linfáticos, puede ser que se ha propagado también a otras partes del cuerpo. El médico o cirujano no siempre puede determinar si esto ha sucedido, pero en esta situación probablemente sugiera que se someta a tratamiento adyuvante (preventivo). Esto significa que podrá tener quimioterapia, radioterapia o terapia hormonal además del tratamiento primario para tratar de matar todas las células cancerosas que se hayan desprendido del tumor primario.

La M en la estadificación TNM

La M en el sistema TNM significa metástasis. Si el cáncer es metastásico o que se ha propagado a otras partes del cuerpo. El médico o cirujano clasificará el cáncer de acuerdo a si se ha propagado o no.

• M0 significa que el cáncer no se ha propagado a otras partes del cuerpo.
• M1 significa que el cáncer se ha propagado a partir del tumor principal hacia uno o más áreas del cuerpo.
• MX se utilizará si el estadio del cáncer no está claro.

Si necesita más información sobre el estadio de su cáncer o lo que significa, consulte con su médico o cirujano.

Sistema de agrupamiento por etapas

Algunos tipos de cáncer, como linfomas y cáncer del hígado, no son descritos usando el sistema TNM. Si tiene un tumor que no ha sido clasificado por TNM, el médico o cirujano puede haberlo descrito con un número que puede ir del 1 al 4.

Mientras más alto es el número, mayor será la probabilidad de que el cáncer se haya propagado a otra parte del cuerpo. Por ejemplo, la Etapa 1 (etapa temprana) significa a un tumor pequeño que no se ha propagado a los nódulos linfáticos, mientras que una Etapa 4 (etapa avanzada) significa que los tumores se han propagado a otros órganos principales del cuerpo. El médico o cirujano podrá utilizar una letra junto al número de la etapa para definir más específicamente el cáncer; por ejemplo, la etapa 2a o 2b puede referirse a los tejidos a donde se ha propagado el cáncer, pero esto dependerá del tipo particular de cáncer del que se trate.

Sistema de estadificación de Dukes

Si tiene cáncer de la vejiga, el médico o cirujano lo describirá usando el sistema de Dukes que utiliza letras (A–D). Sin embargo, el sistema TNM está reemplazando gradualmente las letras que utiliza el sistema de Dukes.

• Dukes A significa que el tumor está contenido dentro de las paredes de la vejiga.
• Dukes B significa que el tumor ha crecido dentro del músculo de la pared de la vejiga, pero no se ha propagado a los nódulos linfáticos cercanos.
• Dukes C significa que uno o más nódulos linfáticos cerca de la vejiga han sido afectados.
• Dukes D significa que el tumor original se ha propagado a otras partes del cuerpo.

CALIFICACIÓN

La calificación se utiliza para describir cómo luce el tumor bajo el microscopio para formar una idea de cómo puede progresar.
 
Si el médico o cirujano sospecha cáncer, tomará una muestra de las células del tumor (biopsia) y las enviará al laboratorio para examinarlas. Las células cancerosas serán analizadas bajo el microscopio para tratar de averiguar a qué velocidad crece el tumor y qué tan agresivo es. Hay tres niveles para calificar el cáncer:

• El Nivel 1 o bajo se refiere al cáncer que crece despacio. Si el cáncer es de nivel bajo, las células cancerosas lucirán parecidas a otras células sanas en el cuerpo. Las células de nivel bajo serán clasificadas como ‘bien diferenciadas’ y tienen menos probabilidades de propagarse.
• El Nivel 1 o moderado (intermedio) se refiere al cáncer que crece un poco más rápido y con mayores probabilidades de propagarse que el cáncer de nivel bajo. En este nivel, las células cancerosas son llamadas ‘moderadamente diferenciadas’ y lucen diferente de otras células sanas del cuerpo.
• El Nivel 3 o alto se refiere a las células cancerosas que lucen muy diferente de las células sanas del cuerpo. Si tiene un cáncer de nivel alto significa que las células cancerosas tienen mayores probabilidades de crecer rápidamente y más fácilmente que las células del nivel moderado. También son llamadas células cancerosas ‘mal diferenciadas’, ‘no diferenciadas’ o ‘anaplásticas’.

Si tiene alguna pregunta sobre la forma como se ha calificado su cáncer o si necesita más información, consulte con su médico o cirujano.

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